Piazza dei Signori

Piazza dei Signori, wegen der Statue des Dichters, die sie überragt, auch Piazza Dante genannt, ist das politische und kulturelle Herz des mittelalterlichen Verona. Nur wenige Schritte von der Piazza delle Erbe entfernt und mit dieser durch enge überdachte Gänge verbunden, stellt dieser elegante, intime Platz das Machtzentrum während der Herrschaft der Scaliger (13.–14. Jahrhundert) dar und bewahrt bis heute monumentale Paläste, die die Größe jener Epoche bezeugen.

Der Platz ist von historischen Gebäuden von außerordentlichem Wert umgeben: dem Palazzo del Comune (auch Palazzo della Ragione genannt) mit seinem Lamberti-Turm, der Loggia del Consiglio aus der Renaissance, dem Palazzo del Governo (ehemalige Residenz der Scaliger) und dem Palazzo del Capitanio. In der Mitte des Platzes erhebt sich die Statue von Dante Alighieri, eingeweiht 1865, die den Aufenthalt des verbannten Dichters in Verona feiert.

Die intime und elegante Atmosphäre des Platzes mit seinen Arkaden und freskenverzierten Fassaden macht ihn zu einem der eindrucksvollsten und meistfotografierten Orte Veronas.

Der Platz der Scaliger-Macht

Piazza dei Signori wurde während der Herrschaft der Familie Della Scala (1262–1387) zum politischen Zentrum Veronas, als die Scaliger hier die wichtigsten Machtgebäude konzentrierten: den Stadtpalast, in dem Recht gesprochen wurde, die herrschaftliche Residenz und die Verwaltungsbüros. Vor der Zeit der Scaliger war dieses Gebiet von römischen Bauten und mittelalterlichen Konstruktionen ohne einheitliche Planung besetzt.

Es war Cangrande I. della Scala (1291–1329), der größte der Veroneser Herren, der dem Platz das monumentale Erscheinungsbild verlieh, das er bis heute bewahrt. Cangrande ließ die den Platz umgebenden Paläste errichten oder umbauen und schuf so einen repräsentativen Raum, der einer der mächtigsten Herrschaften Norditaliens würdig war.

Der Platz wurde zum Schauplatz offizieller Zeremonien, des Empfangs von Botschaftern und der öffentlichen Rechtsprechung.

Der Palazzo della Ragione, im 12. Jahrhundert errichtet und von den Scaligern erweitert, beherbergte die städtischen Gerichte und Magistraturen. Sein imposanter Bau dominiert noch heute die Ostseite des Platzes. Auf der gegenüberliegenden Seite wurde die Residenz der Scaliger errichtet, ein befestigter Palast, der direkt mit den Scaliger-Grabmälern in unmittelbarer Nähe verbunden war.

Diese Konzentration von politischer, gerichtlicher und residentieller Macht machte Piazza dei Signori zum eigentlich pulsierenden Herzen des Veronas der Scaliger.

Dante Alighieri hielt sich in zwei Zeiträumen (1303–1304 und 1312–1318) in Verona auf, als Gast der Familie Della Scala, nachdem er aus Florenz verbannt worden war. Hier fand der Dichter Schutz und Unterstützung, und hier verfasste er bedeutende Teile der Göttlichen Komödie, insbesondere das Paradiso. Cangrande I. wurde Widmungsträger des Paradiso, und Dante würdigte die Großzügigkeit der Familie der Scaliger in mehreren Gesängen.

Die Verbindung zwischen Dante und Verona bleibt eine der bedeutendsten Episoden in der kulturellen Geschichte der Stadt.

Mit dem Ende der Scaliger-Herrschaft 1387 und dem Anbruch der Republik Venedig (1405–1797) behielt Piazza dei Signori seine Funktion als Verwaltungszentrum, veränderte jedoch teilweise sein Gesicht. Die Venezianer errichteten die Loggia del Consiglio (1476–1493), ein elegantes Renaissance-Bauwerk, das den von der Serenissima ernannten Stadtrat beherbergte. Die Loggia mit ihren Arkadenportiken und der freskenverzierten Fassade ist eines der schönsten Beispiele venetischer Renaissance-Architektur.

Während der Jahrhunderte venezianischer Herrschaft blieb der Platz weiterhin Ort offizieller Zeremonien, öffentlicher Bekanntmachungen und städtischer Feste.

Der Markuslöwe, Symbol der Republik Venedig, wurde an verschiedenen Gebäuden des Platzes angebracht (viele wurden nach dem Fall Venedigs 1797 wieder entfernt). Der Platz bewahrte über die Jahrhunderte seine Eleganz und seine zentrale Rolle im öffentlichen Leben Veronas.

Im Jahr 1865, anlässlich des sechshundertsten Geburtstags von Dante (1265–1321), wurde in der Mitte der Piazza dei Signori die Statue des Dichters eingeweiht, ein Werk des Veroneser Bildhauers Ugo Zannoni. Die Statue aus Carrara-Marmor stellt Dante stehend dar, in seinen Mantel gehüllt, den nachdenklichen Blick nach oben gerichtet, ein Buch in der Hand. Die Einweihung wurde von großen Feierlichkeiten begleitet, an denen Persönlichkeiten der Kultur aus ganz Italien teilnahmen, was die Bedeutung der Verbindung zwischen Dante und Verona unterstrich.

Der Platz erhielt so auch den volkstümlichen Namen „Piazza Dante", behielt aber offiziell den Namen Piazza dei Signori.

Die Statue wurde unmittelbar zu einem der Wahrzeichen der Stadt und zu einem Bezugspunkt für Veroneser und Besucher. In der Zeit des Risorgimento und nach der italienischen Einigung wurde die Figur Dantes als Symbol der italienischen kulturellen Einheit gefeiert, und seine Anwesenheit in Verona erinnerte an die historischen Verbindungen zwischen den verschiedenen italienischen Städten.

Im 20. Jahrhundert war der Platz Gegenstand von Restaurierungen, die die historischen Paläste betrafen, sie von den Hinzufügungen des 19. Jahrhunderts befreiten und so weit wie möglich in ihr ursprüngliches mittelalterliches und Renaissance-Erscheinungsbild zurückführten. Die Fresken an den Fassaden wurden restauriert, die Arkaden gefestigt, das Pflaster mit traditionellen Steinen erneuert.

Heute ist Piazza dei Signori dank ihres intimen und eleganten Charakters einer der bei den Veronesern beliebtesten Orte und beherbergt weiterhin kulturelle Veranstaltungen, Konzerte und öffentliche Manifestationen, die ihrer Berufung als Platz der Gemeinschaft Leben einhauchen.