Museum für Postkartengeschichte

Das Museum für Postkartengeschichte ist eine spezialisierte Museumseinrichtung, die der Bewahrung und Aufwertung der illustrierten Postkarten gewidmet ist, jenem populären Kommunikationsmittel, das vom 19. ins 20. Jahrhundert Reisen, historische Ereignisse, Mode und Sitten begleitete und so zu einem außergewöhnlichen visuellen Dokument der Gesellschaft und des sich wandelnden Stadtbildes wurde. Das Museum bewahrt Tausende historischer Postkarten, geordnet nach Themen: Stadtansichten von Verona und italienischen Städten, Alltagsszenen, fotografische Atelierporträts, patriotische Postkarten der Weltkriege, politische Propaganda, kommerzielle Werbung, Weihnachts- und Osterglückwünsche sowie künstlerische Postkarten im Jugendstil und Art déco. Die Dauerausstellungen veranschaulichen die technische und künstlerische Entwicklung der Postkarte: von den ersten einfachen Postkarten mit österreichischem Poststempel (1869) zu den eleganten Farb-Chromolithografien der Jahre 1900–1920 mit romantischen Motiven und malerischen Landschaften, von den fotografischen Schwarz-Weiß-Postkarten der 30er bis 50er Jahre bis zu den modernen glänzenden Karten der Gegenwart.

Besondere Aufmerksamkeit gilt den Veroneser Postkarten: Ansichten der Arena, der Piazza delle Erbe mit dem historischen Markt, der Ponte Pietra vor und nach den Kriegszerstörungen, des Castelvecchio und Stadtszenen, die hundert Jahre städtebauliche und gesellschaftliche Veränderungen dokumentieren und das verschwundene Verona bezeugen. Das Museum organisiert thematische Wechselausstellungen zu spezifischen historischen Perioden oder Postkartentypen: Postkarten aus dem Ersten Weltkrieg mit Soldaten an der Front und patriotischer Propaganda, Jugendstil-Postkarten mit Blumenillustrationen Marcello Dudovichs, touristische Postkarten der „Dolce Vita" der 50er und 60er Jahre und Werbepostkarten historischer italienischer Marken. Es werden Führungen mit Postgeschichte-Experten angeboten, didaktische Workshops für Schulen, in denen Schüler personalisierte Postkarten mit Vintage-Techniken gestalten, sowie Vorträge mit Sammlern, die Geschichten und Kuriositäten hinter den Bildern alter Postkarten erzählen.

Die Geburt der Postkarte und die technische Entwicklung vom 19. zum 20. Jahrhundert

Die Postkarte wurde offiziell 1869 in Österreich-Ungarn als wirtschaftlicher Träger für kurze Korrespondenz geboren: ein vorgedrucktes rechteckiges Kärtchen mit Platz für Adresse und Poststempel, das weniger als der traditionelle Brief im Umschlag kostete. Die Idee hatte unmittelbaren Erfolg und verbreitete sich rasch in ganz Europa. In Italien wurden die ersten Postkarten 1874 vom Königreich mit dem Bildnis Viktor Emanuels II. herausgegeben.

Anfangs waren die Postkarten rein textlich, doch bald begannen Privatverlage, auf der Rückseite Illustrationen zu drucken: Stadtansichten, Monumente, malerische Szenen, die die Postkarte in ein Sammelobjekt und Reiseandenken verwandelten. Die Drucktechnik entwickelte sich rasch: von den ersten Chromolithografien in Farbe, die mit mehreren lithografischen Platten und aufeinanderfolgenden Drucken pro Farbe hergestellt wurden, zur kostengünstigeren Schwarz-Weiß-Fototypie der 20er und 30er Jahre, bis zu den modernen Offset-Farbtechniken der 50er Jahre, die Massenauflagen zu niedrigen Kosten ermöglichten. Postkarten wurden zum populärsten visuellen Kommunikationsmittel des 20. Jahrhunderts: Millionen Karten wurden für Glückwünsche, Reisegrüße, Familienkommunikation und politische Propaganda in den Kriegen verschickt.

Die im Museum bewahrten Veroneser Postkarten dokumentieren über ein Jahrhundert städtebauliche und gesellschaftliche Veränderungen der Stadt. Die Jugendstilpostkarten des frühen 20. Jahrhunderts zeigen eine Arena mit anderen umliegenden Gebäuden als heute, die Piazza delle Erbe noch von später abgerissenen mittelalterlichen Häusern umgeben, die Ponte Pietra intakt vor den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs und Alltagsszenen mit von Pferden gezogenen Karren, elektrischen Straßenbahnen, Frauen in langen viktorianischen Röcken und Männern mit Bowler-Hut, die entlang der Etsch flanieren. Besonders kostbar sind die Postkarten der 40er und 50er Jahre, die die Kriegszerstörungen dokumentieren: in der Etsch eingestürzte Brücken nach den Bombardements von 1945, Trümmer in den von alliierten Luftangriffen getroffenen Vierteln und dann die Phasen des Wiederaufbaus mit Gerüsten und Kränen, die die historischen Monumente wieder errichteten.

Diese Postkarten sind unverzichtbare ikonografische Quellen für Architekturhistoriker und Stadtplaner, die die Verwandlungen Veronas studieren. Das Museum arbeitet mit Stadtarchiven und Universitäten zusammen, um die historischen Postkarten zu digitalisieren und sie Forschern und Heimatgeschichtsbegeisterten zugänglich zu machen.

Das Museum für Postkartengeschichte organisiert regelmäßig thematische Wechselausstellungen, die spezifische Aspekte der Welt der Postkarten vertiefen: „Postkarten aus dem Großen Krieg" mit Botschaften von Soldaten an der Front und patriotischer Propaganda, die Heldentaten und Opfer verherrlichte, „Jugendstil und Art déco" mit eleganten Illustrationen von Künstlern wie Marcello Dudovich und Leopoldo Metlicovitz, „La Dolce Vita in der Postkarte" mit touristischen Szenen der 50er und 60er Jahre, die das Italien des Wirtschaftswunders zeigen, und „Vintage-Werbung" mit Werbepostkarten historischer italienischer Marken Buitoni, Campari, Fiat. Für Schulen werden didaktische Workshops organisiert, in denen Schüler die italienische Postgeschichte erlernen, die Bildsprache der Postkarten analysieren, um Denkweisen und Werte vergangener Epochen zu verstehen, und personalisierte Postkarten mit handwerklichen Techniken (Aquarell, Collage, Stempel) gestalten und so die epistolarische Kommunikation erleben, die der E-Mail und den sozialen Medien voranging. Das Museum beherbergt Treffen von philatelistischen Sammlern, die seltene Postkarten austauschen, Wissen über historische Verlage, Drucktechniken, Bewertung und Bewahrung teilen.

Diese Veranstaltungen halten die Leidenschaft für einen heute scheinbar obsoleten Gegenstand lebendig, der jedoch über Jahrzehnte Hauptprotagonist der menschlichen Kommunikation und des kollektiven visuellen Gedächtnisses war.