Ein Gebäude, das Napoleon, Radetzky und eine Kunstgalerie beherbergt hat
Wenige Gebäude erzählen die Geschichte einer Stadt mit derselben Intensität wie der Palazzo Emilei Forti, besser bekannt als Palazzo Forti. Gelegen in der Altstadt von Verona, ist dieser außergewöhnliche bürgerliche Palast eine wahre Schichtung von Epochen, Stilen und historischen Ereignissen, die sich über fast zweitausend Jahre hinziehen.
Die Ursprünge des Ortes reichen bis in die römische Zeit zurück: Während der Konsolidierungsarbeiten an den Fundamenten in den 1980er-Jahren brachten die Arbeiter eine gepflasterte Straße aus spätrepublikanischer Zeit aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. ans Tageslicht, sowie die Reste einer Domus, die bis ins 5. Jahrhundert n. Chr. bewohnt war. Ein Detail, das schon allein den Besuch wert ist.
Im 13. Jahrhundert entstanden auf dem Gelände die ersten mittelalterlichen Bauten, gewollt von den Adelsfamilien, die sich in der Nutzung abwechselten. Der Palast wurde bald zu einem Symbol der Macht: Zwischen 1249 und 1254 wählte ihn der gefürchtete Ezzelino III. da Romano als Wohnsitz. Vom Flügel, der noch immer seinen Namen trägt — der sogenannte ezzelinische Flügel —, ist bis heute eine prächtige dreifache Außenarkade erhalten, eines der faszinierendsten architektonischen Elemente des gesamten Komplexes.
In den folgenden Jahrhunderten ging der Palast durch berühmte Hände und erlebte ständige Umgestaltungen. Die Familie Emilei war jahrhundertelang Eigentümerin und gab zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert Erweiterungen in Auftrag. Doch es war die Umgestaltung Ende des 18. Jahrhunderts, die dem Architekten Ignazio Pellegrini anvertraut wurde, die ihm das Aussehen verlieh, das er größtenteils bis heute bewahrt: eine nüchterne und elegante Fassade, veredelt durch ein doppeltes Eingangsportal mit Zwillingsbögen und rustikaler Bossierung, das den Vorübergehenden gerade wegen der Enge der davor liegenden Straße beeindrucken sollte.
Zu den faszinierendsten Seiten seiner Geschichte zählt der Aufenthalt von Napoleon Bonaparte, der hier während des Italienfeldzugs sein Hauptquartier aufschlug. Wenige Jahre später, zwischen 1849 und 1853, beherbergte der Palast Feldmarschall Josef Radetzky, der ihn zum repräsentativen Regierungssitz bestimmte. Aus jener Zeit ist im Innenhof ein außergewöhnliches Fresko im neogotischen Stil erhalten, das eine eindrucksvolle optische Täuschung erzeugt.
1935 vermachte Achille Forti, der letzte Nachfahre der Familie, die den Palast Mitte des 19. Jahrhunderts erworben hatte, das Gebäude und seine Kunstsammlungen der Stadt Verona. 1938 eröffneten hier die Galleria d'arte moderna und das Museo del Risorgimento. In den folgenden Jahren beherbergte der Palast auch das AMO-Museum, das der Welt der Oper gewidmet ist.
Heute wird der Palazzo Forti von der Fondazione Cariverona verwaltet und gehört weiterhin zu den eindrucksvollsten Orten der Veroneser Altstadt. Beim Spaziergang durch seine Räume durchquert man verschiedene Epochen: von den römischen Fundamenten bis zum mittelalterlichen Flügel, von den neogotischen Fresken bis zur klassizistischen Fassade. Eine einzigartige Reise, bei der jede Ecke etwas anderes erzählt.